Los importantes descubrimientos de dinosaurios encontrados en el Municipio de Fronteras, Sonora, colocan
al Estado en una de las regiones más importantes a nivel nacional e internacional porque contienen evidencias
del pasado de 70 millones de años de antigüedad aproximadamente. En este reporte se presentan los avances de
los estudios iniciados a principios de 2010 que arrojan varios sitios con huellas y rastros de dinosaurios localizados
en la Comisaría de Esqueda y una cantidad significativa de esqueletos parciales de dinosaurios en el poblado de
Fronteras. La Universidad Nacional Autónoma de México y la Universidad de Sonora, han elaborado un proyecto
de investigación integral, en el que participan los diversos sectores de la sociedad de la región. Se expone la
necesidad de que los distintos sectores apoyen la realización de este proyecto, principalmente el ejecutivo del
Estado de Sonora.
LA IMPORTANCIA DE LOS DINOSAURIOS
Los dinosaurios fueron los
organismos más exitosos que han
habitado el planeta Tierra, vivieron
165 millones de años, en la llamada
Era Mesozoica o Era de los Dinosaurios.
Actualmente conocemos su existencia gracias
a los registros fósiles (evidencia de la vida en el
pasado): huesos permineralizados, huellas de sus pisadas,
impresiones de piel, nidos con huevos, y coprolitos
(excremento). Un fósil es cualquier vestigio de la vida
pasada con más de 10,000 años de antigüedad según
los paleontólogos (científicos que estudian los fósiles).
Se sabe que los dinosaurios se expandieron en todo el
globo terráqueo porque se han encontrado sus restos en
todo el mundo. Encontrarse un registro fósil requiere que
se hayan dado ciertas condiciones muy especiales para
su conservación o preservación. En el caso de los huesos,
los organismos, después de muertos, tuvieron que haber
sido enterrados inmediatamente de manera natural, para
evitar su descomposición o fragmentación por fenómenos
naturales como el agua, viento, entre otros. Posteriormente
la materia orgánica original debió haber sido reemplazada
por nuevos minerales y elementos para de esta manera
garantizar su conservación a lo largo de millones de años. En
el caso de las huellas es semejante, una vez que caminaron
los dinosaurios por un suelo fangoso, húmedo, dejaron sus
impresiones, éstas fueron inmediatamente sepultadas por
una nueva corriente de agua y lodo. Posteriormente fueron
cubiertos por de otro tipo de rocas sedimentarias o volcánicas y no es hasta millones de años
después, cuando la naturaleza se
encargó de ponerlos al descubierto,
listos para ser investigados por los
paleontólogos. Encontrarse un registro
fósil es todo un acontecimiento.
DESCRIPCIÓN DE LA REGIÓN
La zona de los dinosauros de Sonora se encuentra
en el municipio de Fronteras, localizado en el Noreste del
estado, a 60 kilómetros al sur de la ciudad de Agua Prieta,
la cual hace frontera con Estados Unidos de Norteamérica.
Se ubica en el límite poniente de la Sierra Madre Occidental,
conocida como Sierras y Valles Paralelos, la Púrica y Los
Ajos al poniente, las cuales alcanzan más de 2,000 metros
sobre el nivel del mar los cuales están constituidos
fundamentalmente por rocas volcánicas y plutónicas. El
valle está conformado por depósitos continentales de
arenas, arcillas y gravas, con arroyos que solo llevan agua en
épocas de lluvias o deshielo.
Las localidades de los dinosaurios se encuentran en
un valle intermontano, en depósitos de arenas, grabas y
arcillas o combinadas, del Periodo Cretácico Tardío con una
edad aproximada de 70 millones de años. La fisiografía se
caracteriza por lomeríos, cerros y cordilleras de moderada
altura sobre el valle, redondeadas por la erosión. La forma
característica de las formaciones que la componen son
rocas sedimentarias estratificadas de mediana, fina a
gruesa (areniscas y lutitas). El Dr. Carlos M. González León,
ubica a las formaciones como parte del Grupo Cabullona.
Estos depósitos son de origen continental, en ambientes lagunares o lacustres. También se observan
paleocanales en la región, lo que evidencia la
existencia de un enorme delta que atravesó
los depósitos sedimentarios, siendo un lugar
ideal para la vida de los dinosaurios.
LOS REGISTROS FÓSILES: PÁGINAS DEL
PASADO
La investigación formal inició el mes de
enero de 2010 en esta región, ante el aviso de
que un grupo de Lajeros, que explotan la cantera
(lajas para la construcción u ornamentación), en
el Ejido de Esqueda, Sonora que presumían haber
encontrado huellas de dinosaurios en una cantera. El
grupo de investigación que había trabajado con anterioridad
en esta región, compuesto por los autores de este trabajo,
se dió a la tarea de verificar estos reportes por invitación del
Ing. Ramón Clavero. El 22 de enero se visitó al Cerro del Carro
Quebrado en el Ejido de Esqueda, Municipio de Fronteras
Sonora. Los trabajadores habían descubierto 5 huellas
a las que se les hizo el estudio correspondiente. El estado
de preservación no era muy bueno. Al realizar la limpieza
en la parte superior de la cantera se lograron descubrir 9
huellas en total y se constató que, efectivamente, se trata
de huellas de dinosaurio del grupo de los Hadrosaurios
(reptiles masivos), mejor conocidos como Pico de Pato, con
una longitud aproximada de 8 metros.
Al continuar la limpieza del lugar, con el apoyo de Grupo
México y el H. Ayuntamiento de Fronteras, se descubrió
otro sendero de huellas, de un hadrosuario más grande de
aproximadamente de 18 metros de longitud, con
3.5 metros
de diferencia estratigráfica, hacia la parte superior, lo cual
indica varios años de diferencia en edad con respecto al
anterior. Los descubrimientos continuaron, intermedio a
los dos hallazgos anteriores se encontraron otras huellas de
un Terópodo (Pié de bestia), un bípedo carnívoro, con una
longitud de 2 a
3 metros aproximadamente. Es decir, los tres
organismos caminaron por esta zona, en diferente tiempo.
POTENCIAL DE LA REGIÓN: HUELLAS
El área en estudio tiene enormes posibilidades de
contener más huellas pués se presentan las mismas
características geológicas y paleoambientales por más de
12 kilómetros cuadrados. Ya se tienen detectados por lo
menos dos sitios más, los cuales serán objeto de estudios
posteriores.
HUESOS DE DINOSAURIOS
Estudios anteriores de la región se realizaron al Sur de
Naco y Este de Cananea. Se encontraron registros fósiles de
huesos de dinosaurios de varios grupos: fémures, húmeros,
costillas, vértebras de hadrosauros y ceratópidos y dientes
de carnívoros, entre otros. Las autoridades del municipio
invitaron al grupo de trabajo a visitar un sitio en el que
según se tenían varios hallazgos de
huesos. Se constató la existencia
de huesos de dinosaurio en un
ambiente más continental que el de
las huellas. Posteriormente se inició
la exploración en la región logrando
ubicar un sitio con un esqueleto
parcial de dinosaurio por lo que se
procedió a la excavación sistemática
para desenterrar los registros fósiles.
Este ejemplar es importante porque su
estado de preservación es bastante bueno e
incluye el descubrimiento de la cintura pélvica,
vertebras, fémures parciales costillas. Se trata de
un hadrosauros Pico de Pato. Este descubrimiento y
el de las huellas, ubican a la región como una de las más
importantes del país y del mundo.
OTROS HALLAZGOS DE FÓSILES
Además en otros estudios regionales se encontraron
distintos tipos de registros fósiles como troncos petrificados
de gran tamaño y también impresiones de plantas fósiles,
bivalvos de carácter continental (lacustre), y en una área
al oriente de Fronteras se encontraron rocas calcáreas
de origen marino con una gran cantidad de bivalvos
pelecípodos y gasterópodos del Cretácico Inferior.
IMPORTANCIA DE LOS DESCUBRIMIENTOS
Y SU IMPACTO EN LA REGIÓN
a) Investigación. Una primera interpretación del sitio de las pisadas proponen la existencia de un abrevadero paleontológico. Probablemente, este sendero de los dinosaurios del final del cretácico, duró varios cientos o miles de años sin que hubiera perturbación alguna en su paleoambiente. Por otra parte, la gran cantidad de huesos de dinosaurios refuerzan la importancia paleontológica de la región y la convierten en una verdadera página de la historia de dinosaurios en el mundo. Los trabajos a futuro de prospección y excavación aportarán grandes conocimiento de estos organismos.
b) Educación y cultura. Como una parte importante de este proyecto se pretende promover la educación y la cultura de la región. La investigación de los dinosaurios permitirá la vinculación directa con el sector educativo oficial de la región y las universidades. Se han impartido conferencias sobre la importancia de los descubrimientos en varias partes de la región, desde Esqueda hasta Nacozari. Este tema permite involucrarse en el conocimiento científico porque se integran varias disciplinas como: la física, la química, biología, geografía, paleontología, vulcanismo, tectónicos, entre otros. También se mantiene una relación estrecha con la comunidad explicándoles los avances de las investigaciones, se puede afirmar que casi todas las comunidades de la región conocen de la importancia de su localidad.
c) Desarrollo regional. Desde el inicio del proyecto el grupo de investigación de la UNISON y la UNAM, han mantenido una relación estrecha con los diversos sectores de la sociedad de la región, tienen entre sus objetivos buscar la vinculación con los diversos sectores de la sociedad y hacerlos partícipes de las acciones que se lleven a cabo en la región. Así se ha mantenido una relación estrecha con las autoridades del Municipio de Fronteras, y con ejidatarios de Esqueda. Los hallazgos de los registros fósiles de dinosaurios podrían ser los detonantes de proyectos de desarrollo turístico sustentable, buscando sobre todo su preservación y su posible exhibición en un Museo de Sitio generando no sólo un centro de investigación sino también fuentes de trabajo
alternas.
ACTIVIDADES FUTURAS POR REALIZAR
1. Excavación de dinosaurios. Continuar los trabajos en la región oriente del poblado de Fronteras, con el objetivo de encontrar evidencias de dinosaurios y continuar con el rescate del esqueleto parcial del dinosaurio encontrado en la localidad conocida como Lito 1.
2. Exploración de huellas. Continuar trabajando en la cantera del Cerro del Carro Quebrado del Ejido de Esqueda para descubrir mas huellas.
3. Estudios exploratorios de nuevas canteras con pisadas.
4. Exploración de otros registros fósiles (No dinosaurios). Plantas y troncos, organismos de ambientes marinos y continentales del mesozoico y cenozoico.
5. Otros estudios de investigación. Realizar estudios para determinar las características geológicas de la región como: estratigrafía, tectónica, paleontológica, estructura, integrando un grupo de expertos en ciencias de la tierra.
6. Proyecto regional de educación y cultura. La magnitud de la riqueza paleontológica de la región es de gran importancia y por esa razón impactarán a la educación y la cultura de la sociedad. Aunado a esto, la zona alberga una historia muy interesante por ejemplo: en minería por contener los yacimientos más importantes de cobre como lo demuestran las minas de Cananea, Nacozari, Bisbee, El Tigre. Por otra parte, la historia contemporánea e indígena de la región, se hace muy atractiva por que el Indio Gerónimo estuvo en esa zona, así como personajes de la historia contemporánea.
7. Proyecto de turismo regional. Los hallazgos de dinosaurios por si solos representan una oportunidad para promover el turismo alternativo de la región. Existen experiencias exitosas en donde este tipo de proyectos además de fortalecer la investigación, son verdaderos detonantes del desarrollo económico de la sociedad por lo que se propone elaborar varios tipos de propuestas: una tiene que ver con el acondicionamiento de los sitios de las huellas para que puedan ser visitadas y otra promover la construcción de un Museo de Sitio que albergue los registros fósiles de la región y promuevan la educación y la cultura.
PERSPECTIVAS FUTURAS DEL PROYECTO
El estudio de los dinosaurios apenas inicia, está por
delante muchos meses y años de investigación por lo
extenso de la región. Tanto la UNISON como la UNAM tienen
especial interés en continuar los estudios, pues el potencial
científico es enorme. La región debe ser considerada como
estratégica tanto para el Gobierno del Estado de Sonora
y el país mismo, porque alberga en su seno un enorme y
significativo patrimonio paleontológico, testigo y evidencia
de la historia de la vida. Sonora es un estado privilegiado, pues
tiene en sus rocas una gran diversidad de registros fósiles de
importancia mundial. Las instituciones están aportando los
recursos humanos, los expertos en investigación, se requiere
integrar esfuerzos de las autoridades gubernamentales de
los tres niveles: federal, estatal y municipal, a través de sus
diversos organismos.
Actualmente este proyecto ha contado con el apoyo de
sectores empresariales como el Grupo México, Ingeniería
Dibujo Geología, S.A. de C.V. ; la UNAM Y LA UNISON y
la Asociación de Ingenieros de Minas y Metalurgistas y
Geólogos de México AC, Distrito Sonora.
Para mayor información para los interesados en apoyar
el proyecto comunicarse con: Rafael Pacheco R. pacheco@
correom.uson.mx, teléfono. 2592157, O bien con Carlos M
González L. cmgleon@servidor.unam.mx.