Alteraciones en el cerebro podrían originar obesidad

Científicos del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) realizan un estudio para comprender mejor el funcionamiento del cerebro

La manera de comer en forma desordenada de la gente, se ha dicho que es por falta de voluntad, esos malos hábitos alimenticios son los que provocan la obesidad, sin embargo, por primera vez un grupo de investigadores estudia el cerebro y posible implicación en la causa del por qué se come en abundancia, sobre todo comida chatarra.

Interesados en saber por qué algunas personas comen más que otras, científicos del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) realizan un estudio para comprender mejor el funcionamiento del cerebro en personas obesas y conocer las razones por las que este órgano motiva a individuos saciados, a seguir consumiendo alimentos.

Hasta el momento se sabe que la mutación de ciertos genes, como el receptor de la leptina (hormona producida por células grasas), puede promover el desarrollo de la obesidad y provocar que la persona ingiera más comida, explicó el doctor Ranier Gutiérrez Mendoza, líder del proyecto.

Gracias a este descubrimiento, se sentaron las bases para afirmar que este problema de salud tiene raíces biológicas y no es un padecimiento que las personas tienen por falta de fuerza de voluntad.

Para el investigador adscrito al departamento de Farmacología, la obesidad es consecuencia de mutaciones en varios genes y, probablemente, por un cambio en la actividad neuronal que induce a la persona propensa a la obesidad a seguir alimentándose.

Esta investigación en etapa de laboratorio busca determinar aquellas señales o cambios que ocurren en el cerebro de una rata obesa, identificar cada uno de los cambios neuronales que experimenta conforme engorda y ver si se vuelve más propensa para comer en exceso.
Los experimentos se realizan por medio del método multielectrodo, el cual permite registrar la actividad eléctrica de cientos de neuronas de manera simultánea en un animal libre de movimiento.

Esta técnica sin precedente en el país busca conocer la manera en la que se modifica la actividad neuronal en modelos de obesidad animal, y en eventualmente contrarrestarla a partir del diseño de nuevos tratamientos farmacológicos.

Una vez entendidas esas modificaciones cerebrales, precisó el investigador del Cinvestav, en el futuro se podrán diseñar nuevos fármacos que reviertan esos cambios en la actividad neuronal y así poder prevenir o mejorar la situación fisiológica y patológica de una persona obesa.

Estos resultados permitirán a los científicos del Cinvestav entender los correlatos (mecanismos) neuroquímicos y electrofisiológicos de la sensación de saciedad en personas de peso normal y obesos, experimentos nunca antes realizados en el mundo.

Cabe destacar que esa investigación es financiada por el Instituto de Ciencia y Tecnología del Distrito Federal (ICyTDF), y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología.